这才是美国作者王燚。

地理信息系统（GIS）是近二十年来的一门新兴学科，集地理学、信息学、遥感技术和地图学等为一体的学科。GIS是城市数字化的支撑技术之一，核心是开发和使用GIS软件，毕业后就业方向主要是在GIS软件公司、数据处理公司、测量公司、商业分析公司就职，也能在城市、区域、资源、环境、交通、人口、住房、土地、灾害、基础设施和规划管理等领域的政府部门，或者金融机构、公司、高校、规划设计院所从事与地理信息系统有关的应用研究、美国在该领域的研究处于世界领先地位，地理信息系统的使用大幅增加，所需人才也越来越多。

去美国就读地理信息系统相关专业的话，其中GIS属于STEM专业，即科学(Science)、技术(Technology)、工程(Engineering)和数学(Mathematics)中的一类。美国为了吸引人才，持有F-1学生签证的STEM的学生毕业后可获得长达29个月的OPT时长（即OPT一年实习时间和之后的合法居留时间，2016年5月后升级为36个月），比其他专业的学生多十几个月，抽取H1B签证的机会也更多。

不像绝大部分其他的理工科专业，GIS在美国的US NEWS里是没有专门的排名的。所以，在GIS专业选校上，综合排名的意义已经不是很大了。另外，在美国，并非所有学校都开设这个专业，因此可以看看这个学校地理学系的综合实力。

可申请的专业主要集中在：GIS，遥感、自然资源、森林学、水文学、海洋学、环境科学等。

专业方向大致有四类：

1. GIS 地理信息系统（2002年，美国大学地理信息科学协会(UCGIS)为地理信息系统划分了19个研究方向，这19个方向又可以归属于地理数据的收集、处理、分析与表达四个阶段。）

2. RS 遥感技术

3. 人文地理/规划

4. 自然地理/生态环境

主要专业方向　

1. 最息息相关的：GIS 地理信息系统

申请人数占到了总人数的一半多，但是据说GIS的硕士毕业就很好找工作，不必辛苦学PHD，就是薪水可能没有学计算机的高。

2. RS 遥感技术　

除了GIS以外申请人数最多的，有专家不太建议自费的申请这个方向，因为一般要学到PHD才行，全自费很辛苦，回报晚。

3. 人文地理/规划

申请人数不多，但规划的就业较难，外国人想进政府机构不容易，去NGO，NPO居多。

4. 自然地理/生态环境　　

申请这个方向的和人文地理一样少，以地理传统老校为多。同样，就业比较困难。

特色院校介绍

NCGIA(美国国家地理信息和分析中心)三校：加州大学圣巴巴拉分校、纽约州立大学布法罗分校以及缅因大学。

加州大学圣巴巴拉(UCSB)分校：有许多GIS和RS界的大师，例如美国国家科学院地理信息科学院士、UCSB地理系教授(已退休)Michael F. Goodchild。在全美研究水平最高、实验室最多、研究方向最全。

纽约州立大学水牛城分校：NCGIA三校之一，传统GIS牛校，学术会议多，主要以遥感、信息为主。另外，水牛城的地理系做GIS的中国教授多，而且是州立学校，学费和生活费低。

缅因大学：NCGIA三校之一，GIS主要侧重CS工程方面。

这三所学校由于其历史悠久、设备完善、师资力量强，每年的申请竞争都很激烈的。另外，遥感方向排名靠前的马里兰大学、波士顿大学，研究气候、飓风较深入的路易斯安那州立大学，地球科学和大气方向很强的佐治亚理工都深受青睐。相关或者相近的专业，还可以选择普林斯顿大学的水文遥感，哥伦比亚大学的岩土研究，华盛顿大学和雪城大学的人文地理等。

这个专业属于STEM中不是特别热门的专业，但是除了本科院校属于985院校和有对应的专业背景这些条件外，还需要良好的的GPA和有竞争力的托福和GRE成绩。

地理信息系统专业没有单独的排名，下面介绍一些实力较强的院校供参考：

1. Boston University（波士顿大学）

2. University of Colorado（科罗拉多大学）

3. University of Maryland College Park（马里兰大学帕克分校）

4. University of California–Los Angeles加州大学洛杉矶分校

5. Penn State University（宾州州立大学）

6. University of Oregon（俄勒冈大学）

7. Clark Un iversity（克拉克大学）

8. University of South Carolina – Columbia（南卡罗来纳大学-哥伦比亚分校）

9. University of California – Santa Barbara（加州大学圣巴巴拉分校）

10. University of Wisconsin – Madison（威斯康辛大学麦迪逊校）

11. Ohio State University（俄亥俄州立大学）

12. Arizona State University（亚利桑那州立大学）

13. University of California–Davis（加州大学戴维斯分校）

14. University of Illinois at Urbana-Champaign（伊利诺伊大学香槟分校）

15. University of Kentucky（肯塔基大学）

16. University of Southern California（南加州大学）

17. University of Arizona（亚利桑那大学）

18. Oregon State University（俄勒冈州立大学）

19. Syracuse University（雪城大学）

20. State University of New York at Buffalo（纽约州立大学水牛城分校）